花粉性結膜炎

花粉性結膜炎は､名前の通り花粉が関係している結膜炎です。アレルギーが関係する結膜の炎症で、何らかの症状があるもののうち､増殖性と呼ばれる形の変化が無いものをアレルギー性結膜炎と言います。

アレルギー性結膜炎は毎年決まった季節に出る季節性のものと､症状の波はありますが一年を通して続く通年性のものに分けられます。 季節性のものは大部分が花粉によって引き起こされ、これを「花粉性結膜炎」と呼ぶ事になっています。

原因となる主な花粉は､スギ科のスギやヒノキ、キク科のブタクサやヨモギ、イネ科のカモガヤです。特に、春先に飛散するスギ･ヒノキがもっとも多くの原因であり、アレルギーのある方にとっては非常に辛い季節といえます。

結膜炎の炎症の場所は結膜､またはそのすぐ下で、目薬がしみ込み易く効きやすい場所です。したがって症状の重さに関わらず治療の主役は点眼となります。

使う点眼は大きく3種類に分かれます。

一つ目は炎症の元となるものを出にくくするメディエーター遊離抑制薬です。この薬は症状が本格的に出る前に予防的に使われる事が多くなります。

二つ目は出てしまった炎症の元を､主にブロックする薬ヒスタミンH1受容体遮断薬です。これは既にかゆみなどの症状が出ているときに使います。

そして三つ目は、炎症を抑えるステロイド点眼などの抗炎症薬で、症状が強いとき､短期間で使用するのが一般的です。

また、症状が出始める前に治療を開始しておくことができるのが､毎年決まった時期に出ることが多い花粉性結膜炎の特徴でもあります。これを「初期療法」と呼んでいます。

もともとアレルギー性鼻炎の方に対して始められた治療法なのですが、結膜炎でも同じく有効だということがわかり､現在は広く行われています。

初期療法はだいたい花粉の飛散が始まる2週間程前から、点眼を始めます。実際には症状が出る前から花粉は少しずつ飛んでいるわけですから、非常に軽いうちから治療しているということになります。副作用が少ない、炎症を起こす元を出にくくする薬を一日数回点眼するのが一般的です。

例えば、例年3月に飛散が始まるわけですから､2月の中旬頃からの治療開始となるわけです。この治療法は効果が高いとされていますが、お忙しい方はなかなか来院が難しいといった難点があります。